На юге Франции, пожалуй, не найти более живописного, комфортабельного и одновременно несуетного пристанища, чем построенный на холме замок “Chateau du domaine St. Martin”. В XI – XII веках он служил крепостью-монастырем для тамплиеров – “рыцарей храма”. Их могущество и богатство были столь велики, что французский король Филипп Красивый, обвинив орден тамплиеров в ереси, расправился с ним. Доподлинно известно, что часть сокровищ рыцари-храмовники спрятали в одном из своих монастырей. Не в этом ли? Поколения прежних хозяев замка неустанно искали клад и даже после продажи шато записали отдельной строкой в купчей: если удача улыбнется его нынешним владельцам, то сокровище следует поделить поровну. Оставшиеся от древних времен стены и башни стали основой для одного из лучших отелей в этих пропитанных ароматами Средиземноморья местах. Кроме 34 отличных номеров класса “Junior Suite” с террасами и ванными комнатами из розового мрамора комплекс располагает шестью коттеджами в оливковой роще. Свежайшая, только что выловленная рыба, овощи, легкие вина – что еще надо для того, чтобы, немного отдохнув, отправиться после обеда на осмотр окрестностей? Ну а если захотелось чего-то особенного, то непременно стоит побывать в ресторане “Ла коммандери” , который разместился в двух угловых башнях замка. Его кухня отмечена одной звездой по гиду “Мишлен” – большая честь для пригостиничного ресторана. На внутреннее убранство хозяева отеля явно не жалели денег. Здесь можно увидеть гобелены и картины XVII-XVIII веков, мебель времен Людовика XIV. Имеются бассейн, два теннисных корта и даже площадка для вертолета, который доставит гостей из аэропорта Ниццы.
Людям, неравнодушным к архитектуре Возрождения, непременно стоит посетить “Chateau d’Esclimont” – великолепный образчик замка, окруженного рвом с водой. Он находится неподалеку от Шартра (в 60 километрах к югу от Парижа) в центре обширного имения, раскинувшегося на 60 гектарах. Его построил в 1543 году Этьен де Понше, архиепископ города Тур, но спустя несколько десятилетий замок перешел во владение графов Шеверни. Позднее он принадлежал знаменитым французским аристократическим кланам Монморанси и Ларошфуко. В начале 80-х годов прошлого столетия его приобрела сеть люксовых отелей “Гранд этап франсез “. Интерьер замка являет удачное соединение роскоши Ренессанса и современного комфорта. В 47 номерах, не говоря уже о шести апартаментах, великолепная мебель из дерева ценных пород, полы устланы мягчайшими коврами. Два ресторана предлагают обширный выбор блюд. Здесь командует шеф-повар Оливье Дюпар, прошедший университеты в парижских ресторанах “Лука Картон” и “Реле дю парк”. Самого пристального внимания гурманов заслуживают такие блюда, как “Пресноводные короли” (щука, судак и сом – каждая рыба приготовлена особым способом), телячьи отбивные со сморчками и спаржей, бульон из раковых клешней с вином “Condrieu”. В распоряжении гостей также винный погреб, в котором хранится 7.000 бутылок. В замке регулярно устраиваются музыкальные вечера и дегустации вин. В один из ноябрьских дней окажут дань уважения бургундским, а в декабре – эльзасским винам.
“Chateau de Chissay” находится в самом центре долины Луары. Отсюда рукой подать до архитектурных шедевров, названия которых золотыми буквами вписаны в книгу мирового архитектурного наследия. До замка Шамбор, построенного, как утверждают, по чертежам Леонардо да Винчи, всего 15 километров. Столько же до Шомона, где бывала Жанна д’Арк. И 60 километров – до Шенонсо, оседлавшего сонную гладь реки Шер.
“Шато де Шиссе” называют “поэмой в камне”. произведенный по велению Карла VII, этот замок по праву считается королевским. В нем неоднократно останавливался сам монарх, а затем и Людовик XI, при котором была возведена часовня у подножья донжона, главной башни шато. В наше время, когда замок переоборудовали в гостиницу, там устроили трехэтажные апартаменты с прозрачными полами, что придает им в сочетании со старинными стенами неповторимый шарм.
Последняя реконструкция замка была проведена в середине 80-х годов XX века, в результате чего старину скрестили с современностью. Получилось комфортно и высококлассно. Камень, благородное дерево, прохлада – летом, каминное тепло – зимой. В бывшем караульном зале под стрельчатыми готическими сводами разместился ресторан “Королевский стол”. Рядом находится большой колонный зал для званых ужинов. Есть в шато бассейн и теннисный корт. В некоторых номерах (всего их в замке 22 плюс десять апартаментов) ванны на старинный манер находятся прямо в комнатах, украшенных мозаикой с героическими сюжетами из славного прошлого Франции. Для тех, кто увлекается конным спортом, предусмотрены не только короткие прогулки, но и многодневные переходы на лошадях по долине Луары – от замка к замку. Вы предпочитаете пить шампанское из хрустальных бокалов, есть на серебре? Тогда лучшего места, чем замок “Chateau de Fer” , не найти. Он расположен в полутора часах езды от Парижа, совсем недалеко от живописных винограднике но известных производителей знаменитого искристого напитка. Построенный Робертом де Дре в первой половине XIII века замок долгое время принадлежал графу Монморанси, канцлеру при шести французских королях – от Людовика XII до Карла IX. Блестящий дипломат, покровитель искусств и рачительный управленец, он считался в те времена самым влиятельным человеком в стране. Граф владел 30 замками, а в Фере любил отдыхать от трудов праведных. В последующие века часть замка оказалась разрушенной. Эти живописные руины до сих пор высятся на холме в нескольких десятках метров от сохранившегося комплекса, где находится один из самых престижных во Франции замковых отелей. В нем 19 номеров и шесть апартаментов, великолепный ресторан, обшитый дубовыми панелями, а в подземных галереях шато хранится 20.000 бутылок отменного вина. Обслуживание сверхпредупредительное: на каждых двух клиентов “Шато де Фер” приходится по одному человеку гостиничного персонала.
“Chateau d’Ermenonville” – великолепный романтический замок XVIII века, был возведен на камнях древних строений конца X века. Он находится в 40 километрах от французской столицы. Его обширный тенистый парк с зеркальной гладью пруда прекрасно подходит для долгих и неутомительных прогулок. Здесь все проникнуто духом истории. Жан Жак Руссо провел в замке немало дней, приехав по приглашению тогдашнего владельца маркиза де Жирардена. Великий мыслитель любил “Chateau d’Ermenonville” и называл его “антиВерсалем” , подчеркивая тем самым искусственный характер последней резиденции королей Франции. Эти места навещали королева Мария Антуанетта, Бенджамин Франклин, Дантон, Робеспьер, Наполеон Бонапарт. После Второй мировой войны замок был великолепно отреставрирован и превратился в роскошный отель. Кухня ресторана “Стол поэта” считается одной из лучших в округе. К услугам гостей 49 номеров, в том числе класса “Suite”. Из развлечений многие выбирают верховые прогулки и теннисные баталии на местных кортах.
Средняя: